Né à la Nouvelle-Orléans le 30 mai 1844, Louis Varney vécut dès son enfance dans une ambiance musicale qui ne pouvait que le prédisposer à sa future carrière. Il était en effet le fils de Alphonse Varney, compositeur (1) et chef d’orchestre qui avait un temps dirigé l’orchestre des Bouffes Parisiens à l’époque d’Offenbach.
Quelques années après la guerre de 1870, Louis Varney devient chef d’orchestre du petit théâtre de l’Athénée Comique et collabore à plusieurs petits ouvrages gais mêlés de musique et aux revues de fin d’année (De bric et de broc, 1876).
Cantin, le directeur des Bouffes-Parisiens, était toujours à la recherche de talents nouveaux. Il avait chargé Paul Ferrier et Jules Prével de tirer un livret d’opérette d’un ancien vaudeville L’habit ne fait pas le moine. Il chargea Louis Varney d’en composer la musique : Les Mousquetaires au couvent, résultat de cette collaboration, commencèrent leur carrière le 16 mars 1880. Pour un coup d’essai, c’était un coup de maître. La première opérette de Varney recevait un accueil triomphal qui se confirma en province et sur toutes les grandes scènes internationales. Aujourd’hui, c’est le seul ouvrage de Varney encore représenté en France.
Louis Varney composa en tout une quarantaine d’opérettes. Après Les Mousquetaires, Coquelicot ne dépassa pas les 40 représentations mais Fanfan la Tulipe (1882) et Babolin (1885), avec chacune 100 représentations réussirent mieux. Les Petits Mousquetaires, sans doute la seule opérette dont l’intrigue reste fidèle à l’œuvre de Dumas, obtint 150 représentations aux Folies-Dramatiques(1885). Un beau succès ! Un ouvrage qui mériterait qu’on s’intéresse à lui.
Citons encore L’Amour mouillé, La Fille de Fanchon la vielleuse, Cliquette, Les Petites brebis, qui dépassèrent la centaine de représentations ; puis La Falote et Le Papa de Francine (autour de 200 représentations).
Mort à Paris le 20 août 1908, Varney jeta ses derniers feux en 1905 (Variétés) avec L’âge d’or qui n’ajouta rien à sa gloire. Il est également le compositeur de quelques ballets-pantomines (Princesse Idéa, 1895).
Les ouvrages de Louis Varney témoignent de réelles qualités musicales.
[1] Alphonse Varney est le compositeur du « Chant du départ », destiné au drame d’Alexandre Dumas Le chevalier de Maison-Rouge. Il composa également quelques opéras-comiques ou opérettes en 1 acte.
— Références
Vous retrouverez Louis Varney dans « Opérette » n° 57, 85, 152 & 153 et Alphonse Varney dans « Opérette » n° 151. Si l’un de ces articles vous intéresse, vous pouvez le consulter en allant sur notre page « Revue “Opérette” »
Fiche disponible: Les Mousquetaires au couvent
— Œuvres lyriques
Légende : opé = opérette, oc = opéra-comique, ob = opéra-bouffe, bm = bouffonnerie musicale, rev = revue, sc = scène, fant = fantaisie, v = vaudeville, p féerie = pièce-féerie
Le chiffre indique le nombre d’actes. « opé 5/10 » veut dire « opérette en 5 actes et 10 tableaux »
| Création | Titre | Auteurs | Nature | Lieu de la création |
| 1876 5 fév |
De bric et de broc | Clairville (Louis François) [Nicolaïe, dit], Liorat (Armand) | rev 4 | Paris, Athénée (Comique) |
| 1876 26 sept |
Signor Pulcinella (Il) | Beauvallet (Frantz), Leprévost (Marc) | bm 4 | Paris, Athénée (Comique) |
| 1879 10 janv |
Babel revue [1] | Burani (Paul), Philippe (Edouard) | rev 4 | Paris, Athénée (Comique) |
| 1879 1° oct |
Amoureux de Boulotte (Les) | Albert (Paul), Calixte (P.) | opé 1 | Paris, Folies-Marigny |
| 1879 8 nov |
Sirènes de Bougival (Les) | Jallais (Amédée de) | opé | Paris, Alcazar |
| 1880 13 fév |
Bric-à-brac | Savard (Félix), Monréal (H.) | rev | Paris, Athénée (Comique) |
| 1880 16 mars |
Mousquetaires au couvent (Les) | Prével (Jules), Ferrier (Paul) | oc 3 | Paris, Bouffes-Parisiens (Choiseul) |
| 1881 4 avr |
Reine des Halles (La) | Delacour (Alfred), Bernard (Victor), Burani (Paul) | opé 3 | Paris, Comédie Parisienne |
| 1882 2 mars |
Coquelicot | Silvestre (Armand), Cogniard frères | oc 3 | Paris, Bouffes-Parisiens (Choiseul) |
| 1882 11 oct |
Petite Reinette (La) | Clairville fils (Charles), Busnach (William) | opé 3 | Belgique, Bruxelles, Galeries-St-Hubert |
| 1882 21 oct |
Fanfan la Tulipe | Prével (Jules), Ferrier (Paul) | oc 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) 2° vers. :Toulouse 1916 |
| 1883 août |
Joséphine | Millaud (Albert) | sc 1 | Trouville, Casino Paris 1884 |
| 1884 16 mars |
Joséphine | Millaud (Albert) | sc 1 | Paris, Variétés C: Trouville 1883 |
| 1884 19 mars |
Babolin | Prével (Jules), Ferrier (Paul) | oc 3 | Paris, Nouveautés |
| 1885 5 mars |
Petits mousquetaires (Les) | Prével (Jules), Ferrier (Paul) | oc 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1887 25 janv |
Amour mouillé (L’) | Prével (Jules), Liorat (Armand) | oc 3 | Paris, Nouveautés |
| 1887 22 nov |
Dix jours aux Pyrénées | Ferrier (Paul) | opé 5/10 | Paris, Gaîté (r. D.Papin) |
| 1888 11 août |
Divorcée | Toché (Raoul) | opé 1 | Cabourg, Casino |
| 1888 23 nov |
Japonaise (La) | Najac (Emile de), Millaud (Albert) | ob 3 | Paris, Variétés |
| 1889 30 janv |
Vénus d’Arles (La) | Ferrier (Paul), Liorat (Armand) | oc 3 | Paris, Nouveautés |
| 1889 20 avr |
Riquet à la houppe | Ferrier (Paul), Clairville fils (Charles) | féerie 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1890 18 déc |
Fée aux chèvres (La) | Ferrier (Paul), Vanloo (Albert) | opé 3 | Paris, Gaîté (r. D.Papin) |
| 1891 3 nov |
Fille de Fanchon la Vielleuse (La) | Liorat (Armand), Busnach (William), Prével (Jules), Fonteny (A.) | oc 4 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1892 14 avr |
Femme de Narcisse (La) | Carré (Fabrice) | opé 3 | Paris, Renaissance |
| 1892 15 oct |
Tournée Ernestin (La) | Gandillot (L.) | v 4 | Paris, Cluny |
| 1892 21 oct |
Brillant Achille (Le) | Clairville fils (Charles), Beissier (Fernand) | v 3 | Paris, Renaissance |
| 1892 17 déc |
Miss Robinson | Ferrier (Paul) | opé 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1893 11 juil |
Cliquette | Busnach (William) | opé 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1894 9 fév |
Forains (Les) | Boucheron (Maxime), Mars (Antony) | opé 3 | Paris, Bouffes-Parisiens (Choiseul) |
| 1894 20 avr |
Fille de Paillasse (La) | Liorat (Armand), Leloir (Louis) | oc 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1895 5 juin |
Petites brebis (Les) | Liorat (Armand) | opé 2 | Paris, Cluny |
| 1895 16 nov |
Belle épicière (La) | Decourcelle (Pierre), Kéroul (Henri) | opé 3 | Paris, Bouffes-Parisiens (Choiseul) |
| 1896 17 avr |
Falote (La) | Liorat (Armand), Ordonneau (Maurice) | opé 3 | Paris, Folies-Dramatiques (r. de Bondy) |
| 1896 5 nov |
Papa de Francine (Le) | Cottens (Victor de), Gavault (Paul) | opé 4 | Paris, Cluny |
| 1897 31 janv |
Pompier de service (Le) | Cottens (Victor de), Gavault (Paul) | opé 4 | Paris, Variétés |
| 1897 17 avr |
Pour sa couronne | Fordyce | fant 1 | Paris, Bouffes-Parisiens (Choiseul) |
| 1898 22 janv |
Demoiselles des Saint-Cyriens (Les) | Cottens (Victor de), Gavault (Paul) | opé 3 | Paris, Cluny |
| 1898 3 juin |
Tour du bois (Le) [2] | Oudot (Jules), Gorsse (Henri de) | fant 2 | Paris, Variétés |
| 1898 8 nov |
Petites Barnett (Les) | Gavault (Paul), [+ Ferrier (Paul)?] | opé 3 | Paris, Variétés |
| 1899 7 fév |
Voie lactée (La) | Gavault (Paul), Cottens (Victor de) | rev 2 | Paris, Variétés |
| 1900 26 janv |
Fiancé de Thylda (Le) | Cottens (Victor de), Charvay (Robert) | opé 3 | Paris, Cluny |
| 1900 25 avr |
Frégolinette | Cottens (Victor de) | opé 1 | Paris, Mathurins |
| 1900 3 juil |
Refrains d’Offenbach (Les) | Gandillot (L.) | sc 1 | Paris, Ministère de l’Intérieur |
| 1900 2 déc |
Mademoiselle George | Cottens (Victor de), Veber (Pierre) | opé 4 | Paris, Variétés |
| 1900 28 déc |
On liquide | Gavault (Paul), Héros (Eugène) | rev 2 | Paris, Bataclan |
| 1902 18 avr |
Princesse Bébé (La) | Decourcelle (Pierre), Berr (Georges) | opé 3 | Paris, Nouveautés |
| 1902 19 déc |
Voyage avant la noce (Le) | Cottens (Victor de), Charvay (Robert) | opé 3 | Paris, Trianon-Concert |
| 1902 25 déc |
Chien du régiment (Le) | Decourcelle (Pierre) | opé 4 | Paris, Gaîté (r. D.Papin) |
| 1905 1° mai |
Age d’Or (L’) | Feydeau (Georges), Desvallières (Maurice) | p féerie 3 | Paris, Variétés |
| 1916 30 déc |
Fanfan la Tulipe | Ferrier (Paul), Prével (Jules) | oc 3 | Toulouse 1° vers.: Paris 1882 |
[1] Varney (Louis) ou Planquette (Robert) (?)
[2] Varney (Louis) ou Serpette (Gaston) (?)
Dernière modification: 29/02/2024
