– Quand vous êtes arrivé à la Présidence d’E.L.S.A. , l’ Association lyrique de Saint-Amand-Monrtond, elle ne vous était pas inconnue ?
Elsa est plus qu’une association lyrique mais une grande famille de passionnés dont je fais partie depuis 1995 !. Elle rythme, de septembre à fin février, les week-ends des familles qui y participent pleinement.
– Cette responsabilité a-t-elle été pour vous l’occasion de donner un nouveau souffle à E.LS.A. ?
Je crois que c’est surtout, comme souvent dans la vie d’une association pérenne et vivante, une étape de transmission suite à l’excellent travail de mes prédécesseurs. Et ces transmissions arrivent souvent accompagnées d’innovations et de nouvelles personnes qui s’impliquent pour que l’association grandisse encore. Cette alchimie entre l’héritage fort et la bonne volonté de tous lui apportent un nouveau cycle et un nouveau souffle!
– Pouvez-vous nous rappeler l’historique de cette troupe au fil des saisons ?
Elsa est une association créée en 1985 par un groupe de passionnés, dont Chantal et Jean-Marc Verger qui l’ont portée pendant 30 ans, en montant une opérette chaque année, et cela en respectant totalement l’œuvre tout en y ajoutant une petite touche de contemporanéité. On pourrait citer tant de grandes opérettes : De La Veuve Joyeuse à La Vie Parisienne, De Vienne chante et danse à Véronique, de La Belle de Cadix à L’Auberge du Cheval blanc, de La fille de Madame Angot aux Mousquetaires au couvent, de Là-haut à Hello Dolly… bref une grande variété de répertoires avec une belle profondeur ! Aujourd’hui l’association compte 70 membres, dont un orchestre de 25 musiciens !
– Du fait que vous participez vous-même aux spectacles, vous en saisissez d’autant mieux les éventuels problèmes ?
J’ai la chance de me glisser tous les ans dans la peau d’un personnage nouveau, ce qui me permet d’étoffer momentanément ma gamme de prénoms usuels dont la liste complète serait bien longue ! Florestan, Hégésype, Manillon, Ferdinand, Baptistin, Hans, Cornelius, Maxime… Et quel plaisir de partager ces moments merveilleux sur le plateau avec tous les membres de la troupe, récompense du travail effectué par chacun ! Si problème il y a, comme tout le monde est impliqué, il trouve vite sa solution grâce à nos membres actifs, passionnés et volontaires !
– Présentez-vous votre prochaine production actuellement en répétition.
Il s’agit de 4 jour à Paris, de Francis Lopez. La pièce, très bien écrite, fait beaucoup rire le public par ses quiproquos et situations loufoques, tout en lui offrant ensembles, chœurs, danseurs modernes, sambas endiablées évoluant dans des décors vivants. Cette opérette a une place particulière dans nos cœurs car elle présente de nombreux rôles, permettant à chacun de se faire plaisir. Ainsi, par exemple, au final du 4ème tableau nous nous retrouvons à dix sur la scène et je ne peux vous cacher que c’est génial, un régal que notre public ressent !
– Une association comme E.LSA. vous permet-elle de voir quel est le regard porté sur l’opérette à Saint-Amand-Montrond et plus généralement en France en 2023 ?
Aujourd’hui, il est important que l’opérette évolue avec son temps et les attentes du public. Des spectacles plus courts, où le rire est indispensable, sont désormais le type de divertissements recherchés. Pour que l’opérette puisse sortir de son cliché devenu péjoratif, nous devons apporter un nouveau souffle, en respectant certes l’héritage mais en se tournant résolument vers l’avenir.
Si le public ne veut plus des opérettes viennoises de 4h, il est prêt à passer 2h30 de chants, de rires, de costumes, de partage. De plus, il faut mettre en avant les nouveaux talents dans les médias ; pour nous suive, il faut désormais au public autre chose que ces merveilleux interprètes des années d’or de l’opérette. Il recherche du contemporain, non de la provocation ou de la sur-originalité, mais un spectacle musical au goût du jour.
– Quel bon souvenir de théâtre aimeriez-vous nous faire partager et quels ouvrages aimeriez vous monter ?
Des souvenirs ? honnêtement j’en ai tellement ! La rencontre de mon épouse sur scène, les premières opérettes de nos enfants, ces moments de complicités avec mes partenaires dans les duos, trios, quatuors, sextuors, ou grands ensembles… C’est tellement jouissif de jouer avec des gens que vous aimez…
Concernant les ouvrages, il y a forcément quelques rêves, mais il nécessiteraient quelques renforts. Par exemple, Orphée aux Enfers est un opéra bouffe que j’adore et qui reste toujours dans un petit coin de ma tête !
Propos recueillis par Didier Roumilhac
